Match ou entrainement, il aurait fallu être aveugle pour comprendre qu'il ne faisait guère la différence entre les deux. C'est peut être d'ailleurs cette hargne qui m'a marqué en premier lieu. Cette passion ardente dans son regard qui aurait été capable de faire fondre les légers flocons voletant dans son sillage. Ses mouvements rapides et précis, tous dirigés vers l'attaque. Cette passion qui se dégage de ses tirs. Une aura qui clame haut et fort sa passion pour le football, tout simplement.

Cela faisait déjà un moment que je l'observais. Il n'était certes pas le plus fort de son équipe, mais j'avais senti dès le premier regard son potentiel, mais surtout son amour pour le ballon rond. Un amour du jeu qui ne demandait qu'à s'épanouir sous cette ombre menaçante nommée "Cinquième Secteur", bien qu'Hakuren (collège Alpin) soit encore épargné de celle-ci. Comment en était ce arrivé là, je l'ignore. Qu'il est loin le temps ou la liberté d'expression était Reine de ce sport. Aujourd'hui, rares sont les matchs dont on ne connais guère l'issue, bien qu'il me semble qu'un vent provenant de Tokyo commence à balayer cette menace. Cette promesse emplies de lueurs d'espoirs qui commence à laisser transparaitre des bourgeons prêts à éclore sous une nouvelle aurore. Cet attaquant en faisait parti.
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- Reste concentré et tout te réussira. Allez, pause bien méritée.
- Bien, Coach.

Le sourire aux lèvres, il se posa à même le sol, faisant fi de la neige qui le saupoudrait. Il faut avouer que la séance fut bien éreintante, mais ce jeune était bien plus motivé encore. Depuis quelques jours, je lui donnais des leçons particulières auxquelles mon intransigeance aurait déjà découragé bons nombres d'aspirants footballeurs. Mais lui venait avec grand entrain, me devançant régulièrement sur l'heure du rendez-vous. Jamais je n'avais connu quelqu'un d'aussi consciencieux auparavant, exception faite de l'un de mes anciens camarades de jeu... Non, deux en fait ! Mais comment ai-je pu passer à coté de cette ressemblance, de ce style, tout cela si flagrant ?
- Mhh ? Tout va bien Coach ? Vous voulez que nous nous en arrêtions là ?

Un choc m'ayant percuté de plein fouet et qui a réussi à me faire brièvement vaciller. Reprenant rapidement mes esprits, je vint m'installer à ses cotés. Il pouvait sentir le malaise qu'il venait d'éveiller en moi, c'était certain ! Voilant mes pupilles, j'inspirai profondément une grande rasade de l'air glace ambiant avant de l'expirer en douceur. Je répéta ce mouvement plusieurs fois de suite, ce qui eut pour effet de me rasséréner. Je me décida enfin à rassurer son regard qui se voulait inquiet, sans succès immédiat. Une question franchie alors subitement mes lèvres :
- Dis moi, que représente pour toi la défense dans une équipe ?

Malgré une surprise non-feinte, il me répondit tout aussi rapidement :
- Avant que vous n'veniez à moi, je croyais que ça servait à rien. Mais maintenant, je sais que l'équilibre et la confiance sont les bases d'une équipe.

Une réponse qui me convenait parfaitement et qui me confortait dans ma première impression. Un bourgeon qui s'épanouira dans l'adversité, une phénix qui portera les flamme de l'espoir. Tel un vieux réflexe que l'on aurait sorti du grenier, ma main prit instinctivement la direction de ses cheveux. Contact qui le fit sursauter de prime abord avant de faire étinceler les turquoises qui lui servait à observer le monde. Sans doute venait-il de comprendre que je le considérais désormais comme un petit frère de cœur ?
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Le vent soufflait plus fort qu'à l'habitude ce matin, faisant voler de gros flocons sombres en son sein. Le blizzard fort épais ne permettait guère de voir l'autre bout du terrain. Je l'entendis malgré tout arriver, dribblant sur le sol glacé, contre le vent. Un mois venait pourtant de s'écouler depuis notre rencontre et sa détermination n'avait malgré tout aucunement flanchée. Au contraire, la difficulté ne faisait que sublimer sa motivation. Arrivé à ma hauteur, il stoppa prestement sa course et leva son visage épanoui vers le mien.
- Bonjour. Alors, quel est le programme d'aujourd'hui ?
- Avec ce temps, des exercices basiques sur une période courte suffiront. Ok ?

Il acquiesça doucement, certainement déçu de ne pouvoir en faire plus pour cet entrainement. Mais le ciel ne présageait rien de bon pour l'heure qui approchait.

Malgré les conditions rudes, tout se déroulait bien, aidant mon disciple dans les rares difficultés qu'il rencontrait. Depuis que nous avions commencé ces rencontres secrètes, son réel potentiel avait commencé à bien germer. Son niveau technique approchait dangereusement celui que je possédais durant ma jeunesse, de même pour la puissance de ses tirs et la hargne de sa défense. Hier encore, il avait réussi à me subtiliser le ballon, ce qui lui aurait été impossible au tout début. Ce garçon réussissait à m'impressionner chaque jour un peu plus ! Et j'étais certain qu'il possédait en lui la force et la capacité de me doubler.

Même si la neige s'était arrêtée de tomber, le vent continuait à souffler d'imposants nuages noirs alors que nous terminions les étirements de fin de séance. Nous ne disions mot, le silence suffisait amplement à nous comprendre. Mais celui ci fut soudainement brisé par un son qui résonnait comme Terreur en moi. Ce que je redoutais était finalement arrivé. Me recroquevillant sous le tonnerre qui commençait à se déverser dans le ciel telle une avalanche meurtrière, mes paupières se fermèrent brusquement et mes poumons se vidèrent dans un hurlement. Le temps ne peut effacer une douleur. Un son, un seul. Ancré profondément en moi malgré les années, défigurant mon âme à vie. Une abîme qui ne s'est jamais refermée, une faiblesse éternelle qui va contre mon gré.

Et des bras rassurants qui m'enlacent. Je sursaute à ce contact, croisant son visage qui se voulait rassurant. Rien ne pouvait m'arriver à moi, l'adulte. Et c'est l'enfant qui me le faisait comprendre. Je ne pouvais cependant retenir mes larmes. De peur ou de joie, de détresse ou d'émotion, je ne sais réellement. Il est juste certain que je me suis littéralement laisse tomber dans ses bras. Je n'étais pas seul, nous n'étions pas seuls. Ma main plongea dans ses cheveux de jais et attira son visage contre mon épaule. Et plus rien autour de nous. Ni le ciel zébré d'éclats effrayants, ni ce vent de mauvais augure, ni cette neige sombre et froide. Seulement nous deux, un coach et son élève, des frères de cœur.
- Coach, vous avez déjà tant fait pour moi. A moi maintenant de vous aider, même pour quelques minutes.

Une perle salée s'échappa du coin de mon œil. Des paroles qui m'atteignirent tout simplement en plein cœur. Je resserra mon étreinte alors que notre bulle nous protégeait une nouvelle fois d'un éclair.
- Sache que jamais je ne t'abandonnerai, Yukimura, tu peux me croire.
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Le lendemain :
- Shirou Fubuki (Shawn Frost), vous n'êtes désormais plus le coach de l'équipe d'Haruken (collège Alpin).

Son regard d'un bleu vif brillait intensément. Entre ses deux petites mains trônait ce qu'il désirait ardemment depuis quelques temps : un ballon de football. Le petit garçon remercia chaleureusement ses parents avant de courir en direction de l’extérieur. Sans les prévenir. Il avait hâte de jouer avec le cadeau de ses quatre ans.

Dansant au rythme de ses pas, ses longs cheveux blonds chutaient en cascade dans son dos. Il vagabondait dans la ville, comme s'il patientait gentiment un événement. Ce qui est justement le cas. Il avait entendu dire que la caravane Inazuma devait rentrer au collège dans la journée. Il attendait désormais le signal pour se montrer.

Bien que maladroitement, il s'amusait à bouger en harmonie avec sa nouvelle sphère de cuir. Un coup à droite, un coup à gauche. C’était sa première chorégraphie et il aimait ça. Puis une idée lui traversa l'esprit. S'il essayait de tirer dedans, pour faire comme les monsieurs qui passaient à la télévision ? Ce qu'il s'empressa de faire avec entrain. Sans faire attention aux deux primaires qui affluaient dans son dos.

Alors qu'une légère brume se levait, ses pieds le menèrent aux cotés d'un petit terrain extérieur entoure d'arbres massifs. Un parc sans doute destiné aux enfants pensait-il. Il commençait à dépasser cette zone lorsque son ouïe fine capta des éclats de voix soudains. Pleurs et rires mauvais. Sans chercher à comprendre plus que de raison, il laissa son instinct prendre les mouvements. Demi-tour. Accélération.

Les deux derniers venus venaient de lui prendre la balle. Sa balle ! Il leur réclama sur une note de pitié. Mais ils ne l’écoutaient pas. Pire, ils rigolaient ouvertement de cette agonie. "Ce n'est pas un sport de fillettes" raillaient-ils. Choc. Peur. Colère. Il baissa son menton, de légers cheveux roses voilant ses deux petits saphirs larmoyants. Le brouillard se fit de plus en plus épais tandis qu'une paralysie le pris soudainement.

Deux mots seulement. Et pourtant, ils venaient de résonner d'une manière incroyable dans ce silence vaporeux, immobile. Tout en s'approchant du petit groupe, il rejeta sa chevelure dorée d'un geste désinvolte de la main. Car s'il y avait bien une chose qui le répugnait, c’était ce style d'injustice. S'en prendre à plus faible que soi, par le biais de ce sport qui plus est ! Lui-même avait compris ce que représentait cette erreur que bien trop récemment. Et à ses propres dépends.

Claquement de doigts. La pression qui le bloquait se volatilisa aussi subitement qu'elle était apparu, lui faisait perdre l’équilibre sur le coup. Pourtant, une main le retint dans sa chute. Contrairement aux deux autres qu'il devinait à terre par leurs gémissements. Les yeux toujours embués, il ne pouvait percevoir correctement cette scène qui soulevait en lui bon nombres de questions.

Le ballon récupéré à son pied, il se positionna au coté de l'enfant. Sa main droite se déposa sur le torse de celui-ci tandis que la gauche remettait l'horloge temporelle en marche, chassant l’épais nuage terrestre par la même occasion. Une satisfaction se dessina lorsque la vision de ces voyous tombant à même le sol percuta sa rétine. Au moins, ils ne recommenceraient pas de sitôt. Reprenant un air plus doux, il se retourna vers le petit garçon et s'agenouilla à sa hauteur.

Sa respiration se voulait encore un peu irrégulière. Pourtant, un calme olympien l'envahit lorsque son regard fut happé par les yeux bruns de l'adolescent. Timidement, il tendit sa main dans sa direction. Lui frôla la joue. Avant de l'y déposer complètement avec la douceur d'un enfant de son age. Sans que son sauveur ne sourcille. Le jeunot ne pu s’empêcher d'esquisser un petit sourire.

Un contact innocent sur sa peau qui déclencha un frisson léger sur son visage. Toucher auquel il répondit, glissant sa paume avec délicatesse au niveau de la nuque de celui qui lui faisait face. Des petites couettes qu'il n'avait aperçu vinrent lui chatouiller ses longs doigts. Léger moment de surprise avant d’étirer de nouveau ses lèvres. Ainsi, tous deux étaient similaires sur ce point. Pensée qui, sans qu'il ne vienne à s'en rendre compte, lui vola une perle au gout sale.

Sensation aérienne sur sa menotte. Imperceptible pour une personne lambda, et pourtant bien réelle. Il l'enleva de l’épiderme avant de passer doucement son index sous l’œil noisette de cet inconnu qu'il aimait bien. Le voir pleurer lui faisait un peu mal dans sa poitrine. Ça le rendait triste. Et il voulait à tout prix lui effacer ce signe de chagrin.

Il fut surpris de sentir cette larme unique disparaitre au frottement candide de la main de l'enfant. Lui même ne l'avait pas senti rouler le long de son visage. Attendri par ce geste, il rapprocha gentiment l’ingénu au plus près de lui. Et cala son fin menton sur l’épaule de ce dernier. Une sorte de remerciement silencieux, à sa manière. Ce qui ne l’empêcha d'avoir un léger sursaut lorsque deux bras vinrent l'enlacer à son tour.

Sa beauté extérieure, il s'en moquait. Il était gentil, et c'est tout ce qui lui importait. C'est pour cette raison qu'il n'avait pu se retenir de lui faire un câlin, lui faire comprendre qu'il l’appréciait. Il demeura ainsi une longue poignée de secondes avant de relâcher cette douce pression. Et de mêler de nouveau ses pupilles azures à celles de celui qui semblait être déchu du monde des anges.

Leurs yeux connectaient leurs esprits de façon cristalline. Il le sentait, il le vivait. Pourtant, il coupa celle-ci pour déposer son regard sur le ballon. Le prenant au creux de sa main, il le tendit à son propriétaire d'origine. Le visage de ce dernier, observant brièvement l'objet, s’éclaira vivement. Un enchantement dont il avait connaissance, l'image de son premier match s'invitant dans ses pensées, dans une belle nostalgie.

Son cadeau d'anniversaire ! C’était pour le lui rendre que le blond avait fait tout ça. Il se saisit de la balle tandis que ses lèvres fendaient son ovale comme jamais auparavant. Reprenant le contact visuel, il lui fit comprendre qu'il était on ne peut plus heureux. Et extrêmement reconnaissant. Il allait s'en retourner lorsqu'une idée lui vint. S’éloignant un petit peu du garçon, il déposa la sphère au sol avant de taper dedans.

Se redressant de toute sa hauteur, il s’apprêtait à repartir lorsque qu'un léger choc typique se fit entendre. Pivotant sur lui même, il vit que quelque chose roulait doucement dans sa direction. Il ne put cacher un certain enchantement. Il voulait qu'il soit son compagnon de jeu ? Qu'il en soit donc ainsi. Interceptant le globe du pied, il se dirigea en trottinant vers ce jeune compagnon de jeu.

Courir après le ballon, il adorait. Là était pourtant son baptême du jeu. Sans doute la passion de l'adolescent ou ses nombreux encouragements y étaient-ils pour quelque chose ? Quoi qu'il en soit, cette communication autour de l'objet sphérique le combla bien plus qu'il n'aurait pu l’espérer. Tel un rêve qui ne s’arrête pas, infini.

- Kirino ? Kirino, ou es tu ?
Tout le corps du concerne se figea tandis que se tête virevolta en direction de la voix qui s’élevait. Il pouvait sentir que sa mère s’inquiétait. Et il sentait la peur d'une punition monter en lui. Comme ayant senti le malaise naitre chez son partenaire aux cheveux roses, l'ange ramassa la balle et s'approcha, faisant glisser son doigt sur la joue de ce dernier. Un geste qui se voulait encourageant, rassurant. Une main chétive s'y accrocha immédiatement. Si ce lien pouvait le rassurer, il l'accompagnerait jusqu'à ses parents. Et leur expliquerait ce qu'il s’était déroulé.

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- Merci beaucoup pour l'avoir défendu ! Pour te remercier, voudrais-tu rester diner avec nous, Afuro ?
- Merci Madame, mais on m'attend. Je suis désole.

Et, se mettant à genoux vers Kirino dans un sourire sincère :
- Prend soin de ce ballon et fais bien attention à toi, jeune footballeur. Tu me ressembles beaucoup et je suis certain que l'on se reverra un jour.

Sur ces paroles, il plongea son visage dans les petites mèches roses et l’enlaça. Réponse de l'enfant qui passa à son tour ses bras dans les cheveux dores d'Afuro.

Oui, leurs chemins se croiseraient de nouveau un jour.